Epicondilite lateral: causas, sintomas e como tratar a famosa “dor no cotovelo”

A epicondilite lateral, conhecida popularmente como "cotovelo de tenista", é uma das causas mais comuns de dor na região lateral do cotovelo.

No meio esportivo, é especialmente comum em praticantes de tênis e beach tennis, devido aos movimentos repetitivos de extensão e torção do antebraço, somados ao impacto gerado durante os golpes. Essas repetições acabam sobrecarregando os tendões que se inserem na região lateral do cotovelo, provocando microlesões que levam à dor e à inflamação.

Mas a epicondilite lateral não acomete apenas atletas. É também frequente em pessoas que realizam tarefas manuais repetitivas, como digitar, carregar peso, manusear ferramentas ou realizar atividades domésticas intensas. Nesses casos, o uso excessivo dos músculos extensores do punho e dos dedos também gera uma sobrecarga que pode desencadear o quadro.

A condição está relacionada a uma sobrecarga nos músculos extensores do punho e dos dedos, que se inserem na região lateral do cotovelo, levando a um processo inflamatório e, em alguns casos, degenerativo.

Como saber se a dor no cotovelo é epicondilite lateral?

Os sintomas mais característicos da epicondilite incluem:

• Dor na parte lateral do cotovelo (mais evidente ao tocar a região)

• Dor que irradia para o antebraço ou punho

• Desconforto ao realizar suas atividades esportivas com raquete, segurar objetos, abrir potes, girar chaves ou digitar

• Sensação de fraqueza na mão

• Dor que piora com o uso repetitivo do membro

Se você apresenta esses sinais é importante procurar avaliação especializada para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado.

Quais as causas da epicondilite lateral?

A principal causa é o uso excessivo dos músculos extensores do punho e dedos. Entre as atividades que comumente desencadeiam o quadro, estão:

• Uso excessivo de computador (mouse e teclado)

• Atividades domésticas repetitivas (ex: torcer panos, esfregar superfícies)

• Trabalhos repetitivos manuais

• Práticas esportivas (como o tênis e beach tênis)

Como tratar a epicondilite lateral?

O tratamento da epicondilite lateral pode variar conforme a gravidade do quadro. Em estágios iniciais, a abordagem conservadora é a mais indicada e inclui:

• Repouso relativo: evitar ou adaptar atividades que geram dor, corrigindo os movimentos e reduzindo a sobrecarga no tendão

• Reabilitação: com foco no manejo inflamatório, mobilidade, fortalecimento progressivo e alívio da dor

• Exercícios terapêuticos: especialmente os excêntricos, que fortalecem os músculos extensores de forma controlada

• Órtese de antebraço dorsal: reduz a tensão sobre os tendões afetados e alivia a dor durante o uso, garantindo melhora do quadro inflamatório

• Recursos terapêuticos como ultrassom, laser e eletroterapia: podem ser associados ao plano de tratamento, mas nunca utilizados de forma isolada.

Em casos persistentes, pode ser indicada infiltração ou outros procedimentos mais invasivos.

O papel da terapia ocupacional na reabilitação da epicondilite

O terapeuta ocupacional tem papel central na reabilitação funcional do membro superior, ajudando o paciente a no manejo inflamatório, na recuperação da força, mobilidade e segurança para realizar suas atividades cotidianas sem dor.

A abordagem terapêutica é individualizada e pode incluir:

• Educação sobre gestos que devem ser evitados ou adaptados

• Orientação e adaptação ergonômica do ambiente de trabalho

• Treino funcional para retorno às atividades com segurança

• Exercícios terapêuticos respeitando a fase da lesão

• Uso de órteses sob medida, se necessário

Quanto antes iniciar o tratamento, melhores os resultados

Muitas pessoas demoram a procurar ajuda e tentam conviver com a dor, o que pode tornar a lesão crônica e mais difícil de tratar.

Com intervenção precoce e adequada, é possível controlar os sintomas, evitar a progressão do quadro e promover uma reabilitação funcional completa do membro superior.

Agende sua avaliação

Se você sente dor no cotovelo ao praticar esportes com raquete, realizar tarefas domésticas ou pegar peso, agende sua avaliação com um profissional especializado em terapia da mão.

Atendimento em Indaiatuba com foco em reabilitação funcional, alívio da dor e retorno seguro às suas atividades. O acompanhamento correto faz toda a diferença para que você volte a usar sua mão e braço com conforto, segurança e autonomia.